Lampa została skonstruowana w 1815 roku przez angielskiego chemika i fizyka Sir Humphry'a Davy.
Górnicza lampa bezpieczeństwa (zbudowana na zamówienie) miała podwójną siatkę metalową osłaniającą płomień.
Taka osłona chroniła przed wybuchem zawierającego metan powietrza w kopalniach, ponieważ bardzo drobna metalowa siatka, miała za zadanie ochładzanie płomienia i jednocześnie uniemożliwiała wydostawanie się go na zewnątrz.
Wewnętrzna część lampy wyposażona była w tzw. bycze oko, czyli soczewkę skupiającą w promień zasłonięte siatką światło. Paliwem w lampie mógł być olej, nafta lub benzyna.
Po raz pierwszy wypróbowano ją w 1816 roku w kopalni Hebburn Colliery.
Niezależnie od Davy'ego podobną lampę skonstruował w tym samym czasie G. Stephenson.
Wynalazca nie opatentował swojego wynalazku z pobudek humanitarnych - szybko dzięki temu weszła w powszechne użycie 
