Francuski wykładowca anatomii, patologii i fizjologii (1738 - 1814).
Był deputowanym Stanów Generalnych i członkiem Zgromadzenia Ustawodawczego, znany ze swoich racjonalnych poglądów.
W październiku 1789 roku, zaproponował wprowadzenie takiego samego sposobu wykonywania kary śmierci dla wszystkich skazańców ze wszystkich stanów - do tej pory plebs haniebnie kończył na szubienicy, natomiast ścięcie mieczem lub toporem było przywilejem sfer wyższych.
Doktor apelował też o skrócenie cierpień. Nieraz bowiem zdarzało się, że nieudolny kat wielokrotnie musiał poprawiać cięcie, zanim udało mu się tego dokonać ostatecznie.
Te jego starania były na tyle "skuteczne", że w okresie Wielkiego terroru, tj. w czerwcu i lipcu 1794 roku, zgilotynowanych zostało prawie 18 tysięcy ludzi.
Sam wynalazca Guillotin, zdołał zakończyć życie śmiercią naturalną w wieku 76 lat.
Mimo, że opowiadał się jedynie za sprawnym technicznie urządzeniem, które tnie humanitarnie, "bez bólu i w okamgnieniu", to jego dzieci bezskutecznie starały się o zmianę nazwy gilotyna, która chyba już na zawsze będzie się kojarzyła z jego osobą.
Jedyne, co udało im się osiągnąć, to tyle, że pozwolono im zamiast zmiany nazwy urządzenia, zmienić własne nazwisko